对延长人类寿命的好奇心在当今某些科技爱好者中尤为明显，但人们几千年来一直对永生之泉甚至永生的理念充满兴趣。
一些科学证据最有力支持的方法，比如严格节食以促进健康和长寿，但往往难以持续遵循。
探索环境如何塑造寿命
密歇根大学医学院分子与整合生理学系Scott Leiser博士实验室的新研究，强调了与长寿相关的基因、环境影响和行为之间的显著联系。
这些发现帮助研究人员更接近揭示可能用于延长寿命的生物通路，同时避免当前策略中令人不安的部分。
蠕虫研究揭示了线索如何影响寿命
第一项发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的研究利用模式生物秀丽隐杆线虫（一种广泛研究的线虫）来研究环境信号和食物获取如何影响寿命。
莱泽说：“信不信由你，我们研究的大多数核心代谢概念和类型都是从线虫到人类的保守的。”
他解释说，人类和蠕虫都会根据周围感知的事物释放激素，包括肾上腺素或多巴胺。蠕虫体内的神经元对周围环境的反应类似，触发生理变化。
以往研究表明，食物有限带来的压力可以提高生存率。
密歇根大学莱泽的同事斯科特·普莱彻博士早期对苍蝇的研究显示，仅闻食物气味就能抵消这种生存益处。
触觉干扰长寿路径
莱泽、项目负责人伊丽莎白·基托博士和撰稿人萨法·贝敦博士探讨了其他感官体验，如触觉，是否也可能降低饮食限制的延长寿命，如果是，可能涉及的机制。
为了探索这一点，他们将蚯蚓放置在一层模仿它们通常在觅食时遇到的大肠杆菌触感的珠子上。
这种温和的触觉信号足以抑制肠道中与长寿相关的基因（fmo-2）的活性，并缩短通常由饮食限制带来的寿命延长。
莱泽早在2015年就证明，fmo-2对于延长饮食限制的寿命既必要又充分。
“fmo-2酶重塑了新陈代谢，从而延长寿命，”他解释道。“没有这种酶，饮食限制并不会延长寿命。”
他们的实验显示，触觉会激活一个神经回路，改变细胞释放多巴胺和酪胺的信号。这降低了肠道fmo-2的诱导，降低了限制饮食带来的长寿益处。
控寿命机制的潜力
据莱泽介绍，对人体健康最重要的影响是这些回路有可能被调整。
“如果我们能在不夺走食物的情况下诱导fmo-2，就能激活压力反应，骗你的大脑让你活得更久。”
然而，在此之前，研究人员需要了解fmo-2在生物体中的其他作用。
fmo-2酶的行为影响
在另一项发表在《科学进展》杂志上的研究中，团队发现该酶以清晰且可测量的方式影响行为。
经过基因改造以过度表达fmo-2的蠕虫对周围环境的正负变化几乎没有反应。它们不会因潜在危险细菌而退缩，短暂禁食后也不会像普通蠕虫那样停下来觅食。
完全缺乏fmo-2的蠕虫也比普通蠕虫更少探索环境。这两种行为变化都源于色氨酸代谢的改变。
莱泽说：“任何延长生命的干预措施都会有副作用——我们认为其中一个副作用将是行为方面的。”
“通过了解这一通路，我们有可能提供补充剂来抵消部分负面行为影响。”
未来研究方向
莱泽计划继续研究大脑、代谢、行为与健康的相互作用，目标是支持针对这些自然通路的药物开发。
“研究我们大脑从肠道中响应的所有单个信号是一个热点领域，但尚未被充分理解。”
原文链接：https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251117095658.htm
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